Haverstick Consulting, Inc.公司近日宣布其火箭技术支持中心(RSS)在澳大利亚内地成功发射一艘载有试行超音速冲压喷射发动机的低配置探空火箭。这种发动机经测试后,可带动火箭运行速度达到声速的10倍,即相当于超过每小时6,800英里的速度。由美国国防部高级研究计划署(DARPA)发起,由澳大利亚防御科学技术协会(DSTO)和昆士兰州大学共同参与研制出这种超音速冲压喷射发动机。参与澳大利亚防御科学技术协会(DSTO)研究项目的火箭技术支持中心(RSS),在由位于白沙导弹试验场的美国海军地面战斗中心分部的支持下,为这个研究课题提供运载火箭和火箭技术服务。通过利用一艘探空火箭,火箭技术支持中心(RSS)可以把研究超音速冲压喷射发动机的高超音速技术成本降低至不到前一个类似实验的十分之一。
超音速冲压喷射发动机自带空气吸入功能,也是基于第二代喷气推进技术的超声波冲压喷气内燃机,它的应用范围涉及到商业航空学领域和防御技术领域。超音速冲压喷射装置可以潜在地引导商业航空技术的发展,实现在高超音速状态下飞行,可有效缩短陆地之间的高空运行时间达几个小时。
火箭技术支持中心(RSS)的常务董事George Baker 表示:“每一位来自美国国防部高级研究计划署(DARPA)和澳大利亚防御科学技术协会(DSTO)的研究人员对成功发射感到无比高兴,我们认为通过利用低配置运载火箭使高难度技术实验成为现实,这在技术示范研究领域内是一次重大飞跃,由于成功发射火箭,使RSS研究小组在这个项目开发阶段起到至关性作用,结果充分说明我们的团队乃至每一名研究人员具备一定的研究能力。我们期待与DARPA,DSTO以及其他参与到超音速冲压喷射技术研发项目的组织机构作进一步合作。”
Haverstick Consulting公司总裁兼首席执行官的Howard Bates 说:“尽管实验数据有待DSTO作进一步测试,但早期的实验结果证明这种超音速冲压喷射发动机已被测试成功,项目开发过程中的难点已经通过RSS过去的几次实验中被排除在外,然而,RSS的研究小组仍在往来于世界不同角落不断探究验证实验结果的严谨性。研究发展的历程,一波未平一波又起,同时在夏威夷的火箭发射区,正进展着另一项有重大意义的火箭发射项目。这是历史上首次两艘火箭同步发射的实例,我们在航空领域内取得的技术成就与我们RSS研究小组的知识广博度,技术经验的积累和决策功不可没。”

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